紅外探測器的發(fā)展得益于戰(zhàn)爭尤其是二次大戰(zhàn)的刺激。隨后的冷戰(zhàn)時期，到現(xiàn)今的局部戰(zhàn)爭，人們不斷加深對紅外探測器重要性的認(rèn)識。

  至今，軍事應(yīng)用仍占整個紅外敏感器市場的75%。軍用紅外系統(tǒng)通常工作在3-5微米和8-10微米兩個大氣窗口，它能透過煙、塵、霧、樹叢等，可以實現(xiàn)晝夜探測。

  夜幕歷來是戰(zhàn)爭的屏障，由于紅外技術(shù)的發(fā)展，掌握紅外探測優(yōu)勢的一方具有單向透明的優(yōu)點，常規(guī)的樹叢和夜色越來越不起作用。